“哦！”
年关当下，街上的流浪之人比平时显得更多了，他们成批成批的涌进来，想在城内找到一口吃食，可是并不富裕的边邑，没给他们多少指望，就在他们要被城内守卒轰出去时，禾记两个铺子门前贴出了告示。
“上面写得是什么？”
“是不是又要招脚夫、跑堂……”
……
一直在城中彷徨知道些禾记之事的流浪汉们直朝禾记铺面挤，把开始盘在铺子面前捣乱的另一批流浪汉们挤得七扭八歪，纷纷朝边上避过去。
“俺们不字啊，赶紧请铺子里的人念一念。”
“铺子门关着，没人。”
“那如何是好？”
“还是请申老夫子来念吧。”
“好！”
有人拔腿就去找上次念告示的申老夫子了。
边邑大族容家，住在城北老巷子里，从巷子口的老杨树上来看，这里昔日曾繁华过，只是经不住岁月的侵蚀，变得老旧、冗沉。
路四和陆五跟在姜美初身后，打量了这个仍旧贵气的巷子，瘦死的骆驼果然比马大。
出了巷子，姜美初抬头吸了一口新鲜的空气：“一股霉味。”
见主人终于开口：路四马上上前：“主人，你说容家老家伙会跟我们合作吗？”想起刚才暮气沉沉的谈判，他总觉得事情不成。
姜美初笑笑，“老家伙要是自视再甚高，那灭得也是他容家，可不是我们禾记。”
“主人，可我们等不起他们思考啊！”路四苦笑。
姜美初豪气说道：“没关系，咱们先动起来，我相信该来的总会来。”
深深的巷子里，容家高大的宅院内，容家全部顶事的男丁都站在大家长容季面前，有人不屑，有人焦急，有人事不关已。
终于，有个年轻人耐不住了，对坐在主位的容季说道：“祖父，你真不考虑外来小儿的提议？”
没等容季回答，一个三十来岁的男人不屑的说道：“有什么好考虑的，我容家岂做这等低贱的商人之事。”
“可……”可是我们家已经入不抵支了，年轻人无奈收回嘴。
容季看了眼面前的儿孙们，皮了皮眼，“都散去吧。”
“祖父……”
中年男人得意的揖礼，“诺，父亲，那儿就告退了。”
容季伸出手挥了挥，面前的儿孙们纷纷揖礼而退，最后只余那说话的年轻人。
“昱儿，为何不走？”容季轻叹。
容昱回道：“祖父，昨天，家臣已经跟你讲了吧，就算是吃祖产，我们也不多了。”
容季老眼皮耷下，“容家的风节还是要的。”
“祖父，你能看着儿孙们活活饿死？”
容季厉声道：“放弃，公子还在边邑，休得胡言乱语。”
容昱无奈道：“祖父，公子每年的赏赐都是面上风光，根本不能当饭吃。”
“那是公子，不得无礼。”
年轻人急得嘴角起泡，撩开袍子跪在容季面前，“祖父，昱儿并不是嫡长孙，可以以打理庶务的名义，跟外地小儿合作做生意，要是赔了，孙儿自己承担，若是有幸赚得一钱半币，愿养活家族。”
容季深深的看向面前的年轻人，久久之后才松口，“也罢，既然你志在此，那你就打理庶务吧。”
容昱听到祖父松口，连忙磕头：“多谢祖父成全。”
容季说道：“那小儿虽狡，却也是性情中人，以诚待诚，总不会错。”
“多谢祖父指点，孙儿知道了。”
“去吧！”
“诺，祖父。”
盘在铺子前的流浪汉们被另一拔流浪们迅速离开的动作搞蒙了，有人不敢相信的问：“天下竟有这等好事？”
“我倒是听说过禾记用工的事，好像是真的。”
“真得一日管三餐，一日三个布币？”
老夫子申奚琢磨完告示准备离开时，听到他们的对话，笑道：“千正万确。”
“你老可夫子？”
“那是自然。”
“你不会说谎？”
“老夫怎么能说谎，那岂不是有违圣人之训。”
问话之人对人群说道：“这样说来，真的了。”
盘坐在地上的人突然尖叫：“老天啊，那我们还等什么，谁还稀罕什么一日一餐，赶紧去抢机会啊。”
“啊……抢啊……”
“抢啊……”
禾记两个铺子前近二百人如马蜂一般席卷而去，瞬间空空如也。
老夫子申奚捋着胡须抬头看天，灰蒙蒙的天空，好像又要下雪了，自言自语道：“这个年看来不会有太多人冻死了。”
铺子内，陆五见门口的流浪人眨眼之间不见，连忙打开门板，收拾铺面，开始做生意，对店内的帮工说道：“赶紧把货上齐。”
“好咧，掌柜的。”
听到铺子开门的声音，老夫子转头看向铺子，生意如常了，不一会儿，铺子门口多了几辆牛车，铺子里的人纷纷把货物装到牛车上，他感到不解，不知不觉踱到牛车周围，“年轻人，你们铺子不是开门了吗，还把货运走？”
陆五咧开一嘴白牙笑道：“原来是申夫子呀，我们这是把货拿出去卖。”
“出去？”
“对，申夫子。”
申夫子细索了一下，“难道指城外？”
陆五点头，“对，申夫子。”
“你们把货卖给前来中原行商的西秦之人？”
“没错，申夫子。”陆五笑道：“因为并不是所有人都用布币买东西，他们拿粮食或是其他物什来，我们也收，收下来之后，我们要处理，卖给西边来的商人再好不过了。”
以物换物，在奴隶制社会很平常，姜美初没有能力改变，她唯一能做的就是变通，这不，把这些东西跟腐竹、冻豆腐等豆制品一起拿到城外去，跟路过的商人交换。
“那城门会为你们开吗？”
陆五咧嘴一笑，“我家主人会搞定。”
申夫子抖了抖花白的长眉，搞定？哈哈，这个外来黄脸小儿正是有意思。
公子府里，陈阳站在公子矮几前，低头回禀：“公子，城门给开吗？”
公子无夏摸着光洁的下额，陷在沉思中，许久都没有回话。
“属下明白了，马上对守卒说不开。”
公子无夏抬眸。
“公子……”陈阳摸不透主人的意思，目询问道。
“还有几天过年？”
“回公子还有五天。”
公子无夏眉头微皱，“五天能赚多少金币？”
“禀公子，小的不知。”
公子无夏轻轻一笑，“一顿膳食都能赚两千金镒，五天定会不少吧。”
“公子，你的意思是同意开城门了，可马上要下雪了，要是戎狄之人袭城……”
“所以我一直在想，要不要让我的军卒出来透透气。”
“公子——”陈阳大惊失色，“那可是你的根本。”
公子无夏垂眼：“我知道，除了把父候给的老弱病残换成精卒外，我只打算拎出一千卒出来。”
陈阳担心说道：“公子，那也将引起国都之人的注意。”
“那我管不着，我就想小儿的金币。”
“公子……”陈阳就差哭出来，“我们在边邑辛辛苦苦经营了五年，手中攒了近万军卒，要是让国都之人知道，他们以候爷的明义收回去怎么办？”
“大夫，吾不是五年前的吾了。”公子无夏低沉回道。
“公子……”陈阳吃惊的看向主人。
“吾不惧了。”公子无夏一身凛冽，沉着冷静中，年轻人的轻浮全无，有的都是上位者的历练、果决，还有狠戾。
楚晋一战，不仅仅让世人了解了晋国不受宠的晋太子如何，更让晋太子自己了解到自己的实力，原来自己比自己想象中的还要强大，他不惧了，他将无所畏惧的成为自己想要成为的人。
“公子……”陈阳在公子眼中不仅看到了强大、坚毅，更看到了一个领导者的勃勃雄心。
“让守门的开城门，要是小儿赚不到金币，看我如何吃了她。”深沉中，晋太子莞尔一笑，男人魅力尽现。
“公子你吃人……”
公子无夏睥睨，却在嘴角处溢出了年轻男人的荷尔蒙。
过来人陈阳瞬间明白‘吃’的含义了，暗自嘀咕，许美姬可不是能让人随意拆了吃的主呀，好像有好戏看嘛。
呸……呸……要是公子知道自己看戏，岂不是先把我这把老骨头拆了，赶紧行礼起身做事去了，边紧走边念叨，许美姬啊许美姬，你可得多赚币啊……
容昱到禾记铺子时，姜美初正趴在柜台上写着这几天的安排，忙得就差两只手变四只，厚着脸皮把公子吕的卿士——雪良借了出来。
卫卿士雪良死活不肯做商人之事，姜美初威胁道：“你们家公子、包括你，都在我这里白吃白喝，你敢不给我帮忙。”
“其他事可以帮，这种低贱之事，我帮不了。”雪良直接回拒。
姜美初伸手：“那给伙食费。”
“你……你小人……”雪良难堪的跺脚。
“我喜欢做小人，坦荡。”姜美初中气十足的回道。
雪良就差气得中风：“你……你污辱吾？”
姜美初能被这些古代士代夫酸死，苦口道：“雪卿士，我真没功夫污辱你，你呢，要不给了你家公子的伙食费，看巫医费，要么就闭嘴，帮我抄抄写写。”
“你……你……”
姜美初真没功夫跟他磨叽，把毛笔和纸张塞到他手里，“路四，你过来说，让他写，赶紧。”怪就怪这个时代，知识掌握在少数人手中，让她找不到可用之人。
“唯，主人！”路四对士族有着天生的畏惧心里，有些忐忑的走到柜台边。
卫卿雪良要把纸、笔塞回给姜美初，结果用力过猛把纸给撕破了，“这不是我弄的，只怪这帛不结实。”
姜美初翻了个白眼，朝门口的容昱抱了抱拳：“容庶士请先进来，我马上就好。”
“禾庶士，吾不急，你先忙。”容昱微笑着进了铺子。
“稍等，马上就好。”姜美初走到柜台里面拿出一沓纸，“卿士麻烦了。”说完，把自己写好的样板给他看，“你就照着我这样写即可。”
卫卿雪良没有回他话，却拿起一沓‘帛’说道，“这不是帛？”
“帛那么贵，我怎么敢用，这是草、木屑做的纸。”姜美初随口回道。
“草木屑做的纸？”
“恩，又便宜又实惠。”
卫卿雪好奇的拿毛笔在上面写了几个字，“咦，比帛好写呀，不渗墨。”
“那是当然！”姜美初朝路四，让他赶紧报数登账。
“黍五斛……”
卫卿雪下意识就按路四报的字在纸上写起来，越写越觉得有趣，竟忘了这是‘下贱’之人干得事了，等他醒悟过来，姜美初已经不在大堂了。
姜美初去了那里了呢？她领着容家人去了城外。
“容公子看到了吗？”
容昱点点头，“看到了！”
姜美初歪头，“庶士，敢放手干嘛？”
容昱再次点点头：“敢！”
“那咱们就来合计合计。”
“好。”
两个年轻人改变了边邑，让这里不消几年成为了闻名暇尔的名城。
第二天，边邑城外一舍之地，多了很多简易的木、草棚子，木草棚子内都是商贩，路过的西秦之人感到很奇怪，问：“这是……”
被容家请来维持市集的坊正说道：“要过年了，我们家公子体恤商人之苦，特在这里设了避风棚，让远道疲惫的商人们歇歇脚，顺便售些本地的特产。”
“原来如此，想不到晋太子不仅能打跑楚人，更是体恤爱民的好太子。”商人感慨。
“那是自然。”坊正笑道：“各位，不管你们歇不歇脚，我们都为各位准备了热腾腾的美浆，请过来喝一杯吧，不要币，免费，每人一杯。”
“老天啊，竟有这等好事，晋太子真是太好了。”又冷又饿的商人们都高兴的叫起来。
他们来到煮豆浆的地方，马上有人把豆浆分发到行人手中，一碗暖暖的豆浆下肚，人生果然不同，他们不知不觉坐到了豆浆铺子前的小登子上，不知不觉把目光投向各式木草棚内，那里有各式各样的货物，还有他们赖以生存的盐。
坊正见商队的一行人都停下了，站在边上笑道：“在这里换商品，只要交十几个布即可，省得左一道通关、右一道过城门，到了市坊内还要交税。”
“真得只要十几个币？”
“对，按你交换的商品，最贵的换下来，最多也不会超过二十个布币。”坊正笑回。
商队之人相互看了看，觉得天上掉饼了。
坊正立在一边嘿嘿一笑，掉饼了吗？
某一个木草棚子内，姜美初和容昱说道：“当然不是，一旦他们落脚，吃喝拉撒那样不要消费，这是无形的，却是最增值的地方。”
容昱点点头，“我明白了。”
姜美初微笑：“容庶士，现在不担心自己投资的币竹篮打水一场空了吧。”
容昱不自在的笑笑：“哪里，那里！”
“咱们啥话也不说了，赶紧拿出浑身解数，让这里的商品种类充盈，只有这样才能吸引更多的商人驻足停留。”
“明白了！”容昱豪情万丈的万点。
公子府里，陈阳把许美姬与容家合作的事宜一一说了，他道：“公子，许美姬让容家人找了宰邑（地方长官）交上了一份行商交税明细表。”
公子无夏勾唇，“她倒是滑头，我们多收税，她先下手为强。”
陈阳道：“公子，还莫不说，许美姬提出的交税明细竟非常合理。”
公子无夏眯眼，“找法家的人看过了？”
“申夫子虽不是主法派，但他懂治邑，也赞同了这种收税方式，他说与民争利，最后伤的还是自己，公子你看……”陈阳小心翼翼的看向主人。
公子眼帘低垂，“那就按她的来。”
“诺，公子！”
“还有其他事么？”
陈阳回道：“禀公子，为了商贸规模更大，许美姬派了不少流浪之人朝东西奔走，宣扬此处有市集交换之地。”
“倒是贼精。”公子无夏嘴角微翘。
“公子，小的可听说，许美姬把以前赚的金币都投资出去了。”陈阳边说边小心翼翼的看向自家公子，心道，到时你总得给人留一口汤吧。
公子无夏深深看了眼帮许美姬说话的陈阳，意味深长的笑笑。
陈阳被自家公子看得不自在连忙伏身：“公子，要是没什么事，小的先下去了。”
门口，陈阳遇到了前来伺候公子的丽姬，面色微变，低头揖礼而走。
丽姬的仆人轻声说道：“美姬，就是他和崔大夫抓了笑安。”
丽姬阴沉沉的紧盯了一眼陈阳的背影，“走吧。”
“唯，美姬。”
丽姬聘婷而入，换上一副妩媚的笑脸给公子行礼，“妾身给公子见安了。”
公子无夏的目光从竹简后面看过去，冷冷清清，“里二呢？”
“里侍卫正在忙府里的事。”
“我这里无需伺候，你退下吧。”
“公子……”
“何事？”
丽姬嗫嚅说道：“公子，年节就要到了，妾身想做几件新衣裳。”
公子无夏放下手中竹简，脸色微澜：“辛苦美姬了。”
“公子说得那儿话，妾身只是怕年下接见夫人们，怕被她们笑话去了，有损公子的声名。”
“难为你了了。”公子无夏唤了一声“来人——”
十竹进了房间，：“公子何事？”
“让大夫给美姬支些金币，以度用支。”
“诺，公子，小的马上去办。”
丽姬暗暗松了口气，也许是公子太忙忘了吧，只要我一开口，公子还是很大方的，心里美滋滋的看向玉树临风的晋太子，她相信他一定会登上晋国候位的，到那时……她揖身行礼：“那妾身就不打扰公子了。”
丽姬带着满意的答案出去了，把截了她手下人的不快之事丢到了一边。
忙着忙着居然到了大年三十，姜美初抄着手走在边邑大街上，发现这里过年的气氛并不浓烈，仔细想了想，好像过年是汉唐以后的事了，此刻人们最注重的谷收，等谷收时，那祭奠的仪式又热闹又隆重。
是啊，能不隆重嘛，在生产力极端极下的东周，不要说一日三餐了，一日一餐都是极奢侈的。
想到吃饭，姜美初发现整个边邑周边地区都是荒无人烟的野地，好像就没长过粮食似的，也不知道这里是怎么过活的，还真是奇迹。
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