张隼长刀相接，但觉对手刀上有股极大的黏力，自己手中兵刃险些拿捏不住。他福至心灵，惊叫道：“三刀阎王，是你？原来你归顺了朝廷！”
李三河已经好些年没听到这个称号了。时光荏苒，他在江湖绝迹十余年，容貌大改，没想到竟还有人能认得出来。又见手下已经把赵许救走，心神一弛，便被张隼逮到一个空隙。张隼使出个“分花拂柳式”，长刀急旋，引得他横刀格挡时，一脚将他踢翻在地。
李三河急忙爬起，却只瞧见他一刀砍断树下系的马绳，飞身上马，足尖在马腹一点，如同离弦之箭飞奔而去。不用李三河说，他身后禁军也自觉骑马追了上去。一时间，原本静谧的街道马蹄如雷，惊起一街灯火。
“情况怎么样？”
李三河赶忙去看赵许。
军医也在随行之列，将赵许翻来覆去，神情十分困惑，顿了好一会儿，方才道：“禀告大人，小侯爷……毫发无伤。”李三河送了一口气的同时，也更加疑惑了。对方明明有机会可以杀赵许，为什么不杀呢？
但看赵许的模样是问不出什么东西了，他瞥见地上一滩血迹，忙问道：“那个老头儿呢？死了没有？”
“死了。”军医摇头道，“没气了。”
李三河擦了一把汗，什么话都没说。
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贺连越一行人走得还算顺利，突进成州、泸州、巴州、兴元，总算入了河南府境内。法显伤势极重，耽误不得，一帮和尚日夜加急赶路。饶是贺连越这样的练武之人，没有强壮的体魄加持，也差点几次被颠吐。
即便如此，也走了大半个月的功夫。
法显伤重体弱，众人本来怕他经不起路上颠簸，想减缓速度。但法显态度十分坚决，让人将自己的双手捆了，固定在身侧，硬是撑过了一路。
入了河南府，大家伙儿略微放松了些，在陕州城外稍事休息。少林寺的地界上，时常有僧人出没，他们这帮人也不十分打眼。贺连越倒想进城住客栈去，可这些臭和尚早就习惯了风餐露宿，就算到了城门口，也要吃干粮睡草地。
这些日子，他跟着这伙人东奔西跑，没吃没喝，整个人都瘦了一圈。
“小师叔。”本参给他递了个馒头。
贺连越烦躁挥挥手：“去去去，我不吃。”
“这连日赶路，您不吃东西怎么行呢？”本参好言劝道。
“整天馒头就凉水，这都到城外了，你也不嫌寒碜？”贺连越话刚说完，便闻到一股糜烂的肉香，凑着鼻尖使劲嗅了两口，“哪来的肉味？”
本参指向对岸不远处的水谷上游，道：“那边驻扎着很多人，听师叔祖说，好像是流放的犯人被押解经过。要往西北去，马上就出河南了。”
贺连越一听，顿时扫了兴，无聊道：“那能有什么好吃的，烤人肉吗？”
本参憨憨道：“师叔说笑了。”
没想到，贺连越随口的一句无心之言，竟一语成谶！
入夜三更，月光静静撒落在水面上，鱼尾激起一圈涟漪。幽黑的树林影子，投射到水里，像徐徐晃动的水草，一只鸟落在树杈上，还没来得及站稳，便被猛地惊起，扑扇翅膀，逃也似的飞蹿开。
“轰——”
睡梦中的贺连越听得这一声巨响，倏然跃起。他本就睡在树枝上，举目望去，只见对岸一片血红，林火熊熊燃着，哭啼声、尖叫声此起彼伏。兵器摩擦的金属声令人牙酸不已。殷红的血淌到水里，把河面都染红了。
“出什么事了？”
“着火了？”
被震醒的其他和尚也十分吃惊，彼此询问。但没多久，他们就看见了河面上漂浮的尸体。
这完全是一场屠杀！
贺连越遥见一个丁点大的小孩，被抛进了水中，慢慢沉下去。那孩子身上都是血，不知是他自己的，还是别人的。
他睁开眼睛，呛地咳了两口。
还活着！
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