三峡是出川的主要通道，三峡不但风景如画，更是要人命的险滩。在入峡与出峡口处，往来船只皆要停靠作准备。众人皆知，木船跑一趟三峡，那就形同过一回鬼门关一样的冒风险。既然黑岩山在三峡口子边，那就一定是个中转地方，进出三峡必定要在那歇脚，怎么可能会是个多数船老大不知晓的码头？
遗憾的是竹娟母子，一个是未见过世面的女人，一个是两岁幼儿，哪知世事凶险，当然两眼一抺黑，岂能看出歹人的险恶奸诈。
天哪！这竹娟母子俩真是流年不利，灾星临空，出门寻夫就可能误上了一艘贼船，撞上大麻烦，而且还不自知。幸好，这船上还有好几大家子人，都是逃难的，加起来有二十多位，人多势众，一道同行。或许因为如此，那位心怀叵测的船老板同他的伙计一时没敢动手。
木船顺江而下，走了两天，便到了重庆。
重庆是大码头，西南重镇，虽然一座城建在一座山上，但无数的楼房却依山而筑，重重叠叠，错落有致，一眼望过去，十分美丽壮观。且长江与嘉陵江又将这座山城环抱，一到夜晚，万家灯火，与天际繁星缀成一片，堪称天下一景。
木船在重庆停靠一会，下了两家人，却并未泊上一夜，让乘客去欣赏那山城夜景，便接着往下行。这也可以理解，木船不是观赏游船，它得早日将乘客载到目的地。
此时，船上还有十多位乘客，船老板依然没有动手——倘那船老板真是贼人的话。
木船离开重庆又走了几天，经过忠县、万县等城镇，船上的乘客逐渐离船上岸，快到奉节时，这木船就剩下竹娟与她的儿子两位乘客了。竹娟问船老板，黑岩山还有好久才到，船老板笑着说：“快了，快了，过了奉节县城就到了。”
天将黄昏时，木船到奉节县城，然而却没有停靠码头，而是继续下行。直到天色黑尽，这木船才在一处荒郊僻壤停泊。
这地儿怎么瞧怎么不对劲。岸边是一片乱石荒滩，再往里是一座黑乎乎的大山。星光下，那大山间好像有一道沟壑。从那沟壑内，不时传出一阵阵禽鸣兽啼的怪嗥之声。
竹娟觉得有些诧异，就问船老板：“大伯，刚才经过县城时，怎么不停，这阵停在这儿，前不靠村，后不挨店，想给孩子买点吃的都买不到？”
“小娘子，我是为了要赶路嘛，今天多走一段路，明天就到黑岩山了。”船老板赔笑解释。
船老板这话似乎在理，竹娟也就没有再问。心想，这样也好，明天到了黑岩山，就能找到丈夫黄梦梁了。可是，宿在这渺无人迹的地方，她心里却委实有些发瘆，就紧紧搂住儿子黄晨在后舱睡觉。
心中藏事，竹娟始终无法入眠。到了亥时九点多，儿子黄晨却附在竹娟耳边悄悄说：“妈妈，我听见那黑脸伯伯说，我们包袱里有好多钱，还说到半夜要把我扔到江里，让妈妈从了他——妈妈，他们不像是好人……”
听儿子这样的说，竹娟的心一下子揪紧一团，心中暗道：“不好，这是艘贼船！”
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