那火轮拖着二十多木船，小心翼翼在黑夜中航行，倒也没有出事。看看已是凌晨时分，这一大队木船已经驶出巫峡口，就要到了相对安全的航道时，拖木船的绳子突然一下断裂。
一些木船上的老大，没有思想准备，更有甚者，以为火轮拖带，高枕无忧，居然抱着舵杆打盹。一时间，二十多条木船失去动力，在湍急的流水中疾速倒退，相互撞击，乱成一团。抱着舵杆打盹的船老大，自然没有好运气，惊惶失措中，将舵掰错了方向，碰翻了别人的船不说，自己的船也撞上岩壁，顷刻沉入江底。
幸亏卫老大经验丰富，也没在船上瞌睡，拖绳繃断的时候，他拼命打舵避让其他船只，还斩断了相互连接的拖绳。尽管卫老大反应快，他的木船没有倾覆，但船身也被别人的船碰撞出一大条裂缝，冰凉的江水汩汩直往船舱里灌。
卫老大赶紧将船靠在岸边，下船察看，发现问题不是太大，用棉被堵住也能将就把船开到前边的县城。有问题的是，那火轮见没沉没的十多条木船，七零八落往下游飘移，就开船去追赶，想去营救，卫老大的这木船就被抛在这四不着调的荒滩上。
老在这呆着这也不是个事，卫老大决定步行去前面镇子，看能不能找几个纤夫把船拖到最近的码头。卫老大一走，船上的几个丘八闲着没事，就拿余豆豆调戏玩。有一名特别坏，嘴上说些淫荡的话，还动手。平时，卫老大在，他就会来制止。毕竟卫老大是老板，还声称余豆豆是他亲戚，方才作罢。
现在，卫老大离开船，几位从刚才的恐慌里恢复过来，就拿余豆豆开心。余豆豆父母惨死不久，心情一直难受，这会一个丘八来动手动脚，她马上忆起南京那晚，日本兵欲施兽行，立时愤怒，扬手就掴了那兵痞两耳光。
那兵痞又羞又恼，索性撕下脸来，竟然真的要剥余豆豆的衣衫。一旁的丘八也恬不知耻地跟着起哄，怂恿。余豆豆见势不妙，抱着儿子跳下船，逃进伸手不见五指的黑暗中。
这儿是一片荒滩，余豆豆抱着孩子跌跌撞撞摸黑乱走，走了一阵，也不知走到哪了，就听见黑暗里有啥野物在嗥叫，一时骇得不敢动了，就伫立在黑暗中伤心哭泣。野物的嗥叫越来响，越来越近，听声音好像是豹子狐狸之类的猛兽，余豆豆惊得止住了哭声。
忽然，黑暗中亮起一盏风灯，一团温暖的橘黄光团缓缓移近。见是灯光，余豆豆胸口才没有那么剧烈狂跳。她眼睛朝灯亮处瞧，却是两位三十来岁的一男一女姗姗走来。这男女颇令人生疑，男的雍容，女的华贵，穿着一身名贵皮毛大氅，却挑灯在长江荒滩深夜游荡。
不管怎样，他们是人不是野兽，余豆豆遂才心安稍许。
那一男一女走至余豆豆面前，用一盏风灯照了照，女的就说：“好好，夫君算我输了。她虽不是故人，也是故人的至亲，不然，我那晨晨侄儿也不会把长命铜锁戴在她的脖子上——你这孩子真可爱，长大了比他父亲强。”
听这二人口中在讲晨晨，还说是她的侄儿，余豆豆大为惊讶，正想开口问。那女人却打断她的话，说：“你别问了，天马上就亮，没有时间给你解释——你只记住，就站在这儿别动，天一亮，你的那位亲人就到了。你告诉他，黑石山的茱鹃阿姨十分想念他！”
说完，这一男一女转身，挑灯踽踽而行，逐渐隐没在黑暗中。将错愕惊疑的余豆豆，丢在长江无人的荒滩上……
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