如今听说了明秀庄举行比赛之事，木如眉觉得是一个好机会，故而缠着木岚山一起观看了今日的比赛。
赛后，更加用心险恶地说道：“如今秦记布坊还没店面呢，便被人们这样记挂。等到赛后，秦记布坊有了店面，就冲着这几日积攒的人气，到时候还不是一飞冲天？咱们绿荫阁，岂不是被挤得没有地方站了？”
“眉儿想得倒是深远。”木岚山低头蹂躏着木如眉的红唇，若有所思地道。
木如眉低头羞涩说道：“眉儿都是为了三少爷。”
木岚山低头瞧着几乎贴在自己身上的女人，眼中邪念更深，随即想到今日早上见到的那名女子，一袭白裙，本是柔弱可人的色调，偏偏缝了大红绣玄纹的宽祍，竟显得庄重而优雅，不容亵渎。
那便是秦氏，怀里这个心如蛇蝎的女人所嫉恨的人。
木岚山想到那张生得柔媚，却神态端庄的面孔，以及窈窕动人的身姿，再看怀里这个涂了不知多少层脂粉，俗艳得令人乏味的女人，眼中欲念迅速消退了。若是，能够得到那个女人……
“谁？”就在木岚山幻想抱着那个窈窕动人的女子时，忽然厢房的门被敲响了，立时抬头问道。
木如眉不情不愿地从木岚山的身上起来，也看向推开门走进来的那人。
但见是一名十六七岁的姑娘，穿着打扮都十分普通，长相也仅仅是五官端正而已。木如眉挑了挑眉，没有放在心上，低下头把弄起酒杯来。她以为，这是木家的丫头。
谁知，木岚山也不认得：“你是谁？来找谁？”
“大爷好，夫人好。”女子低眉顺眼地行了一礼，随后往里走了两步，在木岚山皱眉之前，开口说道：“方才我在隔壁坐着，听到两位说的话……”
“嗯？”木岚山眉头一拧，将手中茶杯磕在桌上，冷厉的目光刺向站在前方的女子：“你可知道自己在说什么？！”
女子不慌不忙，甚至头也没有抬起来，仍旧低眉顺眼地说道：“大爷不必担心，小女子只不过是一名无权无势的普通人，大爷若要收拾小女子，便如捏死一只蚂蚁一样简单。”
木岚山听罢，眼中倒是闪过一丝奇异，不由得将这女子上下打量起来。
木如眉瞧见了这一丝好奇，抿了抿唇，方才因为这女子叫她“夫人”而生出的快慰，瞬间消去。冷哼一声，说道：“既然你知道，还不快滚？”
“小女子名叫香椿，冒然打扰，实在唐突，小女子向两位道歉。”面对木如眉的怒意，香椿不慌不忙，此刻抬起头来，目光中闪动着明亮的执着：“我与秦记布坊有仇怨，不愿看见秦氏张扬，故而方才听到两位的只言片语，才冒昧闯进来。”
“哦？什么仇怨？”木岚山此刻真是有些好奇了，扬了扬手，叫香椿把门关上，又指了指身前的空地，“你好好说一说，说得好了，大爷不追究你的罪过。”
香椿福了福身，顺从地关上门又走回来，站在木岚山的前面，抬起一双不算漂亮，但是十分明亮的眼睛说道：“我原是御衣局的小宫女，负责伺候秦氏。然而秦氏的箱子里莫名进了脏东西，秦氏一口咬定是我所为，我不仅丢了差事，还被损了名声。”
“秦氏毫无凭证，便咬定是我做的，我不服气！”香椿的声音坚定有力，目光明锐亮泽，“可是我人小力微，又没有路子，报复不了她。适才听见木三爷的话，如果木三爷有意教训秦氏，香椿愿为棋子！”
当晚，穆挽容躺在床上，辗转反侧，久久不能入眠。
昨天的比赛结果，是一千八百票对九百票。今天的比赛结果，是一千七百票对一千两百票。加起来，白国已经落后一千四百票了。除非接下来的四天，白国每天都压倒大顺朝三百多票，否则必输无疑。
然而照着这两日的架势，穆挽容满心发虚，竟然没有必胜的信心了。
又想起这两日所见到的，大顺朝秀出来的衣物，直是烦躁无比。什么时候，大顺朝竟出来这样的人才？直是恼了半夜，才迷迷糊糊睡去。
第三日比赛，在更多人的期盼下开始了。
第一日比赛时，明秀庄来了四千多人。待到第二日，便来了五千多人。今日似乎更多，但见满院子全是黑压压的人头，就连台子旁边都挤满了人，就差没贴在台子边缘了。
口哨声，鼓掌声，几乎震天。
穆挽容压下烦躁不安，指挥着使女们进行一场又一场的比赛。然而，饶是她费了许多心思，第三日的投票结果清点出来后，仍是颓然。两千票对九百票，输得相当惨。
也许她真的不该叫使女们露出胸脯，做出妖娆姿态来，穆挽容怔怔懊悔。然而，比赛之期已经过去一半，白国已经落下两千五百票了，此时后悔已然晚矣。
回到大使馆，穆挽容的耳边仍然回响着秦羽瑶等人的笑声，不由得脸色阴沉。她得不到的，别人也休想得到！
“郡主，外面有人求见。”这时，婢女进来禀报。
“是谁？”穆挽容略微收回心神，抬眼看过去问道。
婢女答道：“是一名年轻姑娘，约莫十六七岁，奴婢没有见过，她说是友非敌。”
“哦？”穆挽容听罢，有些来了兴致，“叫她进来吧。”
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